EditorEn el marco de la Semana Mundial de la Tiroides, especialistas del Hospital Regional de Antofagasta alertaron sobre la alta prevalencia de enfermedades asociadas a esta glándula, destacando que la Región de Antofagasta presenta una frecuencia superior de hipotiroidismo en comparación con otras zonas del país.
Según datos de la Encuesta Nacional de Salud, cerca de uno de cada cinco chilenos presenta algún tipo de alteración en los exámenes tiroideos, mientras que el hipotiroidismo afecta hasta al 11% de la población. Frente a este escenario, los especialistas hicieron un llamado a la comunidad a mantenerse atenta a síntomas que muchas veces son atribuidos al estrés, al envejecimiento o a otras enfermedades.
El endocrinólogo del Hospital Regional de Antofagasta, el Dr. Antonio Zapata, explicó que la tiroides cumple un rol fundamental en el organismo, ya que produce hormonas que intervienen en el funcionamiento de múltiples órganos y sistemas.
“Produce hormonas que actúan en prácticamente todo el cuerpo, como el cerebro, el corazón, el intestino, la piel y el cuero cabelludo”, señaló el especialista.
Entre las patologías más frecuentes se encuentra el hipotiroidismo, condición que se produce cuando la glándula disminuye la producción de hormonas. Sus síntomas pueden incluir cansancio persistente, somnolencia, caída del cabello, aumento de peso, piel seca, desánimo, constipación e incluso manifestaciones depresivas.
Diagnóstico oportuno
El especialista explicó que estas enfermedades pueden afectar a personas de cualquier edad, desde recién nacidos hasta adultos mayores, aunque suelen presentarse con mayor frecuencia en mujeres de mediana edad.
“Es importante realizar controles periódicos y considerar exámenes de tiroides al menos una vez al año, especialmente si existen síntomas compatibles”, indicó Zapata.
En el caso de niños y adolescentes, agregó que las alteraciones tiroideas pueden manifestarse mediante problemas de crecimiento o retrasos en el desarrollo puberal, por lo que el control médico resulta clave para una detección temprana.
Asimismo, advirtió que la falta de tratamiento puede generar consecuencias importantes para la salud.
“Un hipotiroidismo no tratado puede provocar deterioro cognitivo, cansancio severo, disminución del rendimiento intelectual e incluso cuadros de demencia en pacientes mayores”, enfatizó.
Atención a los nódulos en el cuello
Otro aspecto que preocupa a los especialistas es la aparición de nódulos tiroideos, los que en algunos casos podrían estar asociados a cáncer de tiroides, una enfermedad que actualmente figura entre los diez tipos de cáncer más frecuentes en Chile.
Ante la presencia de un aumento de volumen o un bulto en la zona del cuello, el endocrinólogo recomendó consultar oportunamente para realizar los estudios correspondientes.
“Cuando una persona detecta un aumento de volumen o un bulto en el cuello, debe consultar precozmente. Habitualmente se solicita una ecografía de tiroides para evaluar si existe algún nódulo que requiera estudio”, explicó.
Desde el Hospital Regional de Antofagasta reiteraron que la detección temprana y los controles preventivos son fundamentales para evitar complicaciones y mejorar el pronóstico de estas enfermedades, especialmente en una región como Antofagasta, donde la incidencia de hipotiroidismo supera los promedios observados a nivel nacional.
