Hospital Regional de Antofagasta retoma test de sudor y confirma diagnósticos de fibrosis quística sin derivar a Santiago

El Hospital Regional de Antofagasta (HRA) retomó la realización del test de sudor con equipamiento de última generación, herramienta considerada el estándar para confirmar el diagnóstico de fibrosis quística, especialmente en pacientes pediátricos.

La implementación del examen representa un avance clave en el diagnóstico oportuno de esta enfermedad tiempo sensible, evitando traslados a la capital y mejorando el acceso a tratamientos especializados para niños y niñas de toda la macrozona norte.

Tecnología clave para diagnóstico confirmatorio

El director técnico del laboratorio clínico del recinto, Maykol Araya Castillo, explicó que el procedimiento permite confirmar la presencia de fibrosis quística mediante la medición de cloro en el sudor del paciente.

“El test consiste en tomar una muestra de sudor y medir si los niveles de cloro superan un valor de corte definido, lo que permite confirmar la enfermedad”, detalló el profesional, agregando que actualmente es la única herramienta disponible en la macrozona norte con capacidad confirmatoria.

El examen se basa en evidencia científica que demuestra que los pacientes con sospecha de fibrosis quística presentan niveles elevados de cloro en el sudor, lo que convierte a esta muestra en el “gold estándar” diagnóstico.

El procedimiento se realiza a través de iontoforesis, técnica que estimula la producción de sudor mediante la aplicación de una leve corriente eléctrica en una extremidad durante cinco minutos. Posteriormente, se instala un recolector por 30 minutos para obtener la muestra necesaria para el análisis.

El especialista precisó que puede aplicarse en recién nacidos que cumplan ciertas condiciones clínicas —principalmente peso y tiempo de vida— y no tiene límite de edad. “Puede realizarse en bebés, niños y adultos, siempre que el médico tratante lo indique”, señaló.

Impacto directo en pacientes pediátricos

La doctora María Ximena Sandoval, jefa subrogante del Servicio de Pediatría, destacó el impacto concreto de esta implementación en el contexto del programa de pesquisa neonatal ampliada.

“La importancia es que se evita que el niño sea trasladado a Santiago para tomarse el examen; ahora puede realizarlo aquí mismo”, afirmó.

Desde septiembre, cuando se inició el programa, ya se han evaluado ocho niños con sospecha de la enfermedad, con un promedio estimado de dos a tres casos mensuales provenientes de la macrozona norte, cifra que podría aumentar con derivaciones desde otras especialidades.

La especialista enfatizó que el diagnóstico precoz es determinante para la sobrevida y calidad de vida de los pacientes. “Es una enfermedad tiempo sensible. Si no se pesquisa oportunamente, puede ser muy grave”, advirtió.

La fibrosis quística puede manifestarse con complicaciones respiratorias recurrentes, neumonías, desnutrición, anemia crónica o problemas intestinales en recién nacidos, generando secuelas severas si no se detecta a tiempo. Su confirmación permite el ingreso inmediato a programas especializados con manejo multidisciplinario y terapias específicas.

Fortalecimiento de la pesquisa neonatal

Desde el Servicio de Pediatría valoraron la adquisición del nuevo equipamiento, destacando las gestiones institucionales que permitieron su implementación tras varios años sin contar con esta tecnología.

La doctora Sandoval subrayó que esta iniciativa fortalece el diagnóstico temprano de patologías incluidas en la pesquisa neonatal ampliada y agradeció el impulso institucional que hizo posible su concreción.

Asimismo, entregó un mensaje a padres y cuidadores: deben estar atentos a llamados del equipo de salud ante resultados positivos en exámenes de tamizaje y consultar frente a síntomas como problemas respiratorios persistentes, dificultades en la alimentación o baja de peso.

La profesional también explicó que en algunos casos el test puede arrojar resultados falsos positivos, por lo que pidió mantener la calma. “Si finalmente se confirmara el diagnóstico, existe un equipo multidisciplinario preparado para brindar apoyo precoz y un programa ministerial de fibrosis quística muy avanzado”, indicó.

Finalmente, desde el establecimiento recalcaron que el laboratorio clínico cumple un rol estratégico en la coordinación de estudios asociados a múltiples patologías incluidas en la pesquisa neonatal, consolidando el fortalecimiento del diagnóstico precoz y la atención especializada en la región.