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El Salar de Atacama, emplazado en la Provincia de El Loa, se consolidó formalmente como el eje del desarrollo futuro del litio chileno tras la creación de NovaAndino Litio, la mayor empresa público-privada del país en este sector. La sociedad fue oficializada por la estatal Codelco y la minera SQM, y tendrá a su cargo la exploración, explotación, producción y comercialización del mineral hasta el año 2060.
El anuncio se realizó mediante un comunicado conjunto difundido este sábado, en el que ambas compañías detallaron que la nueva empresa surge del Acuerdo de Asociación firmado el 31 de mayo de 2024, proceso que fue revisado y validado por más de veinte organismos e instituciones nacionales e internacionales. La estructura societaria contempla mayoría estatal y una gobernanza moderna, diseñada para compatibilizar control público, eficiencia operativa y sostenibilidad.
El corazón del litio chileno
El Salar de Atacama, localizado en el norte de Chile y dentro de la Provincia de El Loa, alberga las mayores reservas de litio del país y se cuenta entre las más importantes del mundo. Su relevancia trasciende el ámbito nacional, al tratarse de un insumo crítico para la fabricación de baterías, la electromovilidad y el almacenamiento de energías renovables, pilares de la transición energética y digital a nivel global.
NovaAndino Litio concentrará todos los activos, permisos ambientales, filiales, oficinas internacionales, conocimiento técnico y equipos humanos vinculados al negocio del litio en este territorio estratégico, fortaleciendo el rol del Estado en la administración de un recurso clave sin renunciar a la experiencia acumulada del sector privado.
Gobernanza compartida y visión de largo plazo
Según explicó Codelco, la constitución de la nueva empresa representa “una de las asociaciones público-privadas más relevantes en la historia empresarial de Chile”. El directorio estará compuesto por seis integrantes: tres representantes de Codelco —Máximo Pacheco, Josefina Montenegro y Alfredo Moreno— y tres de SQM —Ricardo Ramos, Hernán Uribe y Manuel Ovalle—. La primera sesión quedó programada para el 29 de diciembre.
Máximo Pacheco, presidente del directorio, destacó que esta alianza permite a la estatal “participar activamente en la producción del litio, un recurso estratégico para el desarrollo del país y para la transición energética global”. En tanto, Ricardo Ramos, gerente general de SQM, señaló que la sociedad proyecta el desarrollo del Salar de Atacama con estándares de excelencia operativa, sostenibilidad y creación de valor compartido.
Continuidad operativa en El Loa
Las compañías informaron que la reorganización realizada por SQM entre 2024 y 2025 aseguró la continuidad operacional y contractual en el Salar de Atacama, bajo los contratos vigentes con la Corfo y aquellos que comenzarán a regir a partir de 2031, según información recogida por Emol.
Con esta iniciativa, Chile refuerza su posición como el segundo mayor productor mundial de litio, solo por detrás de Australia, con Argentina como competidor directo. Al mismo tiempo, la Provincia de El Loa y el Salar de Atacama quedan definitivamente situados en el centro de la estrategia nacional para el desarrollo de uno de los recursos más estratégicos del siglo XXI
