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Este domingo 21 de diciembre exactamente a las 12:03 horas (UTC-3) se produjo el solsticio de verano en el hemisferio sur, fenómeno astronómico que marca el inicio oficial de la estación estival y que se traduce en el día con mayor cantidad de horas de luz solar del año. A partir de esta fecha, el Sol alcanza su punto más austral sobre el Trópico de Capricornio, incrementando la incidencia directa de la radiación solar en gran parte del territorio nacional.
En el norte de Chile, y particularmente en la zona de Calama y sus alrededores, el verano se caracteriza por cielos mayormente despejados, ambiente seco y temperaturas elevadas durante el día, con máximas que históricamente oscilan entre los 26 y 30 grados Celsius, mientras que las noches suelen mantenerse más frescas debido a la escasa nubosidad del desierto de Atacama.
Sin embargo, a diferencia de otras zonas del país, el verano en el norte grande presenta una particularidad climática: la eventual presencia del invierno altiplánico, también conocido como “invierno boliviano”. Este fenómeno se manifiesta principalmente entre enero y febrero, cuando masas de aire húmedo provenientes de la Amazonía ingresan al altiplano, generando nubosidad, tormentas eléctricas y precipitaciones aisladas que pueden extenderse hacia sectores precordilleranos e incluso afectar áreas urbanas como Calama.
Si bien estas lluvias no suelen ser persistentes, su aparición puede provocar descensos momentáneos de temperatura, aumento de la humedad ambiental y eventos de corta duración pero alta intensidad, como chubascos, granizo o activación de quebradas, lo que obliga a mantener medidas preventivas, especialmente en zonas vulnerables.
De este modo, el verano en la capital de la provincia de El Loa se proyecta mayoritariamente seco y caluroso, aunque con la posibilidad de interrupciones climáticas puntuales asociadas al invierno altiplánico, fenómeno que cada año es monitoreado por las autoridades debido a su impacto en la seguridad, conectividad y vida cotidiana de la población.
El verano astronómico se extenderá hasta el equinoccio de otoño, previsto para el 20 de marzo, cuando las horas de luz y oscuridad vuelvan a equilibrarse y comience una nueva transición estacional.
