EditorUna eventual reducción de trabajadores de Codelco se encuentra sobre la mesa como parte del proceso de diagnóstico y recuperación que lleva adelante la nueva administración de la principal empresa estatal del país, una situación que adquiere especial relevancia para Calama y la Región de Antofagasta debido al peso que la minería estatal tiene sobre el empleo y la actividad económica del territorio.
La información fue publicada inicialmente por Reuters y posteriormente recogida por distintos medios nacionales, entre ellos CNN Chile y Emol. Codelco, sin embargo, ha precisado que todavía no existe una decisión respecto de una eventual reducción de personal y que actualmente se encuentra desarrollando un diagnóstico para definir su estrategia.
El proceso está encabezado por el presidente del directorio, Bernardo Fontaine, y el presidente ejecutivo, Jorge Gómez, quien asumió el cargo en julio de este año.
De acuerdo con antecedentes conocidos por Reuters, fuentes vinculadas al proceso estimaron que una eventual reestructuración podría considerar una reducción de entre 5% y 20% de la fuerza laboral, sobre una dotación cercana a las 77 mil personas, considerando trabajadores propios y contratistas.
Es importante precisar que esas cifras corresponden a estimaciones entregadas por fuentes consultadas por Reuters y no a una decisión oficial de Codelco.
La propia compañía señaló que es prematuro anticipar medidas específicas mientras continúa el proceso de diagnóstico.
El cronograma también habría cambiado. El plan de recuperación inicialmente se esperaba para octubre, pero las definiciones podrían extenderse hasta fines de 2026.
La revisión ocurre en un escenario contradictorio para la estatal.
Durante el primer semestre de 2026, Codelco registró US$669 millones de utilidad consolidada, mientras su EBITDA llegó a US$4.648 millones, un aumento de 68% respecto del mismo período del año anterior.
Sin embargo, la producción propia alcanzó 564 mil toneladas métricas finas, un 11% menos que las 634 mil toneladas registradas durante el primer semestre de 2025.
La compañía también informó que su costo directo C1 aumentó 6,7%, hasta 231,6 centavos de dólar por libra, mientras el costo neto a cátodo C3 subió 9,9%.
Es decir, el mejor escenario del precio del cobre ha permitido mejorar los resultados financieros, pero no ha resuelto el problema de fondo que enfrenta la empresa: producir más y controlar sus costos en un escenario operacional complejo.
Resultados oficiales de Codelco del primer semestre de 2026
En el caso de las operaciones del Distrito Norte, Codelco informó que la producción de Chuquicamata disminuyó 22% durante el primer semestre, pasando de 115 mil toneladas en 2025 a 90 mil toneladas en igual período de 2026.
La empresa atribuyó parte de esta disminución a la mantención mayor realizada entre abril y mayo en el sistema de manejo de materiales de la mina subterránea, lo que restringió temporalmente el acarreo de mineral.
También Ministro Hales registró una caída de producción de 21%, asociada principalmente a menores leyes de alimentación.
Por el contrario, Radomiro Tomic aumentó su producción en 6% durante el período, según los antecedentes entregados por la propia estatal.
Uno de los aspectos centrales de la eventual reestructuración es la composición de la fuerza laboral de Codelco.
La empresa cuenta con aproximadamente 16 mil trabajadores propios, mientras que el universo de trabajadores contratistas se ubica entre 56 mil y 60 mil personas, según los antecedentes recogidos por BioBioChile.
Reuters, por su parte, informó que los contratistas representan aproximadamente ocho de cada diez puestos vinculados a Codelco y que, de producirse ajustes, este segmento podría verse particularmente afectado.
Hasta ahora, sin embargo, Codelco no ha comunicado un plan de despidos ni una cifra oficial de reducción de trabajadores.
Aunque todavía no existe una medida concreta, cualquier modificación significativa de la dotación de Codelco tendría una dimensión que excede a la propia empresa.
En Calama, donde la actividad minera constituye uno de los principales motores económicos, una reducción importante de trabajadores propios o contratistas podría tener efectos sobre servicios, comercio, transporte, alojamiento, alimentación y numerosas empresas proveedoras.
Por ello, el debate no se limita al número de trabajadores que eventualmente podrían salir de la estatal, sino también a qué tipo de estructura productiva pretende construir Codelco para los próximos años y qué operaciones, inversiones y contratos serán considerados prioritarios.
La administración encabezada por Jorge Gómez ha planteado como objetivos recuperar productividad, mejorar el desempeño de los activos, aumentar la disciplina en materia de costos y utilizar de manera más eficiente el capital.
En sus resultados semestrales, la compañía señaló que busca avanzar hacia una organización "más simple, alineada y capaz de cumplir consistentemente sus compromisos".
La posibilidad de modificar la dotación también abre un escenario de discusión con las organizaciones sindicales de Codelco.
La Federación de Trabajadores del Cobre ha señalado que no ha sido formalmente informada de un plan de reducción de personal y ha planteado que cualquier eventual ajuste debe considerar las necesidades operacionales de las distintas divisiones.
De esta manera, el escenario continúa abierto.
Codelco estudia su estructura, sus costos, sus inversiones y sus niveles de producción, pero todavía no ha comunicado una decisión definitiva respecto de una reducción de trabajadores.
Para Calama y el Distrito Norte, el punto central será conocer finalmente qué medidas contendrá el plan de recuperación y cómo afectarán a Chuquicamata, Radomiro Tomic, Ministro Hales, las empresas colaboradoras y el empleo asociado a la minería estatal en la zona.
La eventual reducción de personal constituye, por ahora, una alternativa en evaluación y no un anuncio de despidos.
Lo que sí está confirmado es que Codelco se encuentra sometiendo su estructura a una revisión profunda en un contexto marcado por menores niveles de producción, mayores costos operacionales y un precio del cobre favorable que ha permitido mejorar sustancialmente sus resultados financieros.
Las definiciones podrían conocerse durante los próximos meses y, según los antecedentes disponibles, el plan de recuperación podría quedar establecido hacia fines de 2026.
Para Calama, la discusión será particularmente relevante: cualquier cambio en la principal empresa minera del país tendrá necesariamente repercusiones sobre el empleo y la economía de una ciudad cuya actividad está estrechamente vinculada al desarrollo de Codelco.
