EditorLa llegada de agua desalinizada a la División Radomiro Tomic marcó un hito para la minería del norte de Chile. El avance forma parte del Proyecto Suministro de Agua Desalinizada para el Distrito Norte (SADDN), una de las mayores obras de infraestructura hídrica del país, que permitirá abastecer también a las divisiones Chuquicamata y Ministro Hales, todas ubicadas en la provincia de El Loa.
El sistema considera la captación de agua de mar en la costa de la Región de Antofagasta, su tratamiento en una planta desaladora y el transporte a través de más de 160 kilómetros de tuberías y tres estaciones de bombeo, capaces de elevar el recurso hídrico hasta más de 3.000 metros sobre el nivel del mar, donde operan los yacimientos de Codelco.
Este primer ingreso de agua desalinizada a Radomiro Tomic corresponde a la etapa de pruebas y comisionamiento de la infraestructura, proceso que permitirá validar el funcionamiento integrado de todo el sistema antes de su entrada en operación definitiva.
La obra es ejecutada por Techint Ingeniería y Construcción para Aguas Horizonte y representa una inversión cercana a US$1.000 millones. La planta tendrá una capacidad inicial de 840 litros por segundo, con posibilidades de ampliarse hasta 1.956 litros por segundo, asegurando el suministro hídrico para las operaciones mineras del Distrito Norte.
Desde la empresa destacaron que este avance constituye un paso clave hacia una minería más sustentable, al disminuir progresivamente la extracción de aguas continentales utilizadas en los procesos productivos, uno de los principales compromisos ambientales asumidos por Codelco para sus operaciones en el norte del país.
La infraestructura forma parte de la estrategia de la estatal para enfrentar la creciente escasez hídrica que afecta al desierto de Atacama y garantizar la continuidad operacional de las faenas mineras, incorporando agua de mar desalinizada como fuente principal para sus procesos industriales.
