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Tras intensas horas de búsqueda en la alta cordillera de la Región de Atacama, Carabineros confirmó el hallazgo con vida de los dos jóvenes que permanecían extraviados desde el sábado en el sector del Salar de Pedernales.
Se trata de Valentina Lorka Herrera, egresada de Derecho, y Kevin Gebert, ingeniero, quienes mantuvieron su última comunicación con familiares alrededor de las 16:30 horas del sábado. En ese contacto señalaron que se encontraban en el salar y que posteriormente se dirigirían hacia lagunas y termas cercanas antes de retornar.
La última coordenada GPS registrada del vehículo en el que se desplazaban los ubicaba en el sector conocido como Lagunas Bravas o Laguna del Bayo, a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar, en las cercanías de la localidad de El Salvador, en una zona de difícil acceso y condiciones climáticas extremas.
Hallazgo aéreo y rescate terrestre
Cerca del mediodía de este lunes, un helicóptero institucional logró divisar a los jóvenes en el área de búsqueda, gracias a un despliegue coordinado de medios aéreos y terrestres.
Debido a las complejas condiciones meteorológicas —principalmente el fuerte viento en altura que impide un aterrizaje seguro— se activó un operativo de apoyo terrestre integrado por personal especializado de socorro andino, voluntarios de Bomberos y trabajadores de una empresa minera del sector, conocedores del terreno.
Se estimó que el equipo de rescate tardaría aproximadamente cuatro horas en llegar hasta el punto exacto donde se encontraban los jóvenes.
Traslado y evaluación médica
De manera preventiva, se proyectó que ambos pernoctaran en instalaciones facilitadas por la empresa minera Gold Fields, que cuenta con personal de salud para evaluar su estado físico tras la experiencia en altura. Posteriormente, durante la mañana siguiente, serían trasladados hasta la ciudad de Antofagasta para concretar el esperado reencuentro con sus familias.
Carabineros destacó la rápida activación de los protocolos de búsqueda y el trabajo coordinado entre distintas instituciones, lo que permitió ubicar a los jóvenes en un entorno de extrema complejidad geográfica y climática.
Asimismo, la institución reiteró el llamado a quienes planifiquen internarse en sectores cordilleranos a informar previamente sus rutas, revisar las condiciones meteorológicas y mantener sistemas de comunicación operativos, especialmente en zonas de gran altitud y baja conectividad.
